La estadounidense se impuso en el slalom gigante que abrió la temporada 2026/27, tras superar por apenas una centésima a la albanesa Lara Colturi. Emma Aicher completó el podio y Mikaela Shiffrin terminó séptima.
Paula Moltzan tuvo el estreno que esperaba desde hacía años. La estadounidense ganó este sábado el slalom gigante de Sölden, en Austria, y consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo de esquí alpino, después de una definición ajustadísima con la albanesa Lara Colturi, a quien superó por apenas una centésima.
A los 32 años, y en su participación número 149 en el circuito, Moltzan alcanzó por primera vez el escalón más alto del podio. La esquiadora remontó desde el quinto puesto de la primera manga y aprovechó una segunda bajada exigente, con nevadas y cambios en la visibilidad, para quedarse con la prueba que abrió la temporada 2026/27.
El triunfo también marcó su debut con los esquíes de Van Deer. De esta manera, se convirtió en la primera mujer en utilizar material de esa marca en el máximo nivel del esquí alpino femenino.
Moltzan había terminado la primera manga a 59 centésimas de su compatriota Mikaela Shiffrin, que lideraba la clasificación. En la bajada decisiva, apostó por mantener un ritmo agresivo pese al empeoramiento de las condiciones y logró marcar el tiempo que ninguna de sus rivales pudo superar.
La principal amenaza llegó de la mano de Colturi. La representante de Albania, que había terminado sexta en la primera manga, firmó una gran actuación en el segundo recorrido y pasó a liderar con más de medio segundo de ventaja sobre la alemana Emma Aicher, que ocupaba entonces el primer puesto provisional.
Moltzan consiguió desplazarla por el margen mínimo: una centésima. Después, las cuatro mejores de la primera manga no lograron arrebatarle el liderazgo, incluida Shiffrin, y la estadounidense pudo celebrar una victoria que había perseguido durante buena parte de su carrera.
Hasta ese momento, acumulaba diez podios en la Copa del Mundo, pero nunca había conseguido ganar. En Sölden, la espera llegó a su fin.
La albanesa Lara Colturi se quedó a las puertas de su primera victoria en Sölden. En una jornada complicada por la nieve y la visibilidad reducida, logró una de las mejores bajadas de la segunda manga y terminó segunda, a una centésima de Moltzan.
El resultado tuvo un valor especial porque también estrenaba equipamiento para esta temporada, tras cambiar a la marca Head.
El tercer puesto fue para Emma Aicher, que completó una remontada desde la novena posición de la primera manga. Para la alemana, de 22 años, fue su primer podio en slalom gigante en la Copa del Mundo, una disciplina en la que hasta ahora no había conseguido destacarse de la misma manera que en otras pruebas.
Mikaela Shiffrin había comenzado la jornada con la posibilidad de sumar una nueva victoria a su extraordinario historial. La estadounidense, máxima ganadora histórica de la Copa del Mundo, afronta una temporada en la que busca darle mayor protagonismo al slalom gigante y al super-G, con menos atención puesta en el slalom.
En la primera manga consiguió el mejor tiempo, pese a las dificultades provocadas por el viento en la parte alta del recorrido. Sin embargo, no pudo sostener ese rendimiento en la segunda bajada. La menor visibilidad y algunos errores le hicieron perder tiempo hasta terminar en el séptimo puesto.
La jornada también fue complicada para Julia Scheib, defensora del título de slalom gigante y ganadora de la prueba de Sölden el año pasado. La austríaca había registrado parciales muy competitivos en la primera manga, pero perdió el equilibrio en un giro y quedó fuera del recorrido.
En cambio, la eslovaca Petra Vlhova volvió a competir en la Copa del Mundo después de 1008 días de ausencia por lesión. La campeona olímpica de slalom de 2022 terminó en el puesto 23, en su regreso a la competición tras una larga recuperación.
Con una definición que se resolvió por una centésima, Sölden abrió la temporada con una carrera que tuvo una ganadora inédita y varias historias para seguir de cerca. Para Moltzan, el triunfo representó mucho más que un buen comienzo: fue el premio a una larga búsqueda y el primer gran resultado de una nueva etapa deportiva.
