El francés Clément Noël se llevó el slalom de Gurgl con una actuación magistral que lo ubica como líder indiscutido de la temporada, en una jornada repleta de acción y sorpresas.
El campeón olímpico Clément Noël volvió a demostrar que está intratable en el slalom de la Copa del Mundo en Gurgl, Austria. Con esta victoria, alcanzó su duodécimo triunfo en el circuito y completó un doblete, tras ganar también en Levi, Finlandia, la semana pasada.
Noël impuso su jerarquía desde el principio, liderando la primera manga con 0,88 segundos de ventaja sobre el noruego McGrath y 0,94 segundos sobre su compatriota Steven Amiez. Y a pesar de algunos errores en la segunda manga, mantuvo el ritmo suficiente para asegurarse la victoria con 0,43 segundos de diferencia sobre el sueco Kristoffer Jakobsen, que terminó segundo, y 0,44 segundos sobre McGrath, que completó el podio.
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El slalom de Gurgl fue todo menos predecible. La pista exigente dejó afuera a favoritos como Lucas Braathen y Marcel Hirscher, quienes no lograron pasar a la segunda manga. Por otro lado, esquiadores como el polaco Albert Popov y el belga Armand Marchant, sorprendieron al meterse entre los diez mejores tras la primera manga.
La pista representó un desafío técnico que les permitió destacarse a quienes supieron adaptarse, como Noël y el noruego Timon Haugan. Este último, tras una primera manga complicada, logró recuperarse con el mejor tiempo de la segunda, metiéndose en el top-10.
Por otro lado, el sueco Kristoffer Jakobsen, de 30 años, tuvo su mejor actuación hasta el momento en la Copa del Mundo. Su segundo puesto, apenas 0,01 segundos delante de McGrath, marcó su cuarto podio en el circuito y una muestra de su crecimiento en la disciplina.
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La victoria de Noël vuelve a ratificar su lugar como uno de los mejores esquiadores técnicos del mundo. “Sabía que iba a ser una competencia complicada. Cometí algunos errores en la segunda manga, pero por suerte fue suficiente para ganar”, declaró el francés. Este triunfo también representa su primera seguidilla de victorias desde 2019, cuando dominó en Wengen y Kitzbühel.
Con este resultado, la Copa del Mundo sigue en USA. Mientras los corredores se preparan para Beaver Creek, Colorado, del 6 al 8 de diciembre, los expertos en pruebas técnicas como Noël tendrán su próximo desafío en Val d’Isère, Francia, del 14 al 15 de diciembre.
